Trop mignon, trop jeune : les dangers de l’adoption précoce chez le chaton.

Quel éleveur ne s'est jamais fait dire qu'il gardait ses chatons jusqu'à 14, voire 16 semaines, pour son propre plaisir ? Mais quel est réellement l'âge idéal pour adopter un chaton ? Est-ce vraiment un caprice des éleveurs que de garder leurs chatons jusqu'à 4 mois ?

Ce que dit la science :

Une étude récente menée sur plus de 5700 chats domestiques de 40 races différentes a mis en lumière les impacts du sevrage précoce sur le comportement des chats. Les chercheurs ont montré que les chatons sevrés trop tôt, avant 8 semaines, présentent un risque accru d'agressivité envers les inconnus et développent plus fréquemment des comportements stéréotypés, comme un toilettage excessif. À l'inverse, les chatons sevrés plus tard, après 14 semaines, sont généralement moins agressifs et montrent moins ces comportements répétitifs anormaux. Ces résultats indiquent que retarder le sevrage, et donc l'adoption du chaton, peut significativement améliorer son bien-être et réduire les troubles du comportement à l'âge adulte. Ce n'est donc pas un caprice, mais une démarche responsable de l'éleveur qui respecte le développement naturel du chaton, en lui permettant d'apprendre et de s'adapter socialement auprès de sa mère et de sa fratrie plus longtemps.

Les étapes importantes de l’éducation du chaton avec sa mère :

🐾Les premières semaines (0-3 semaines):

Le chaton est entièrement dépendant de sa mère pour se nourrir, se garder au chaud et se protéger. Il commence à ouvrir les yeux et à développer ses sens.  

🐾La période de socialisation optimale (3-7 semaines):

C'est la phase la plus critique : le chaton apprend à interagir avec sa mère, ses frères et sœurs, et à découvrir son environnement. La mère lui enseigne la propreté, le contrôle de la morsure, et les codes sociaux félins (jeu, communication, respect des limites). L'éleveur responsable veillera à enrichir l'environnement du chaton.

🐾L’apprentissage du sevrage (4-12 semaines):

Progressivement, la mère réduit les tétées et encourage le chaton à manger des aliments solides. Cette transition alimentaire se fait doucement, tandis que le chaton affine ses compétences sociales et motrices.

🐾La consolidation des apprentissages (8-14 semaines):

Le chaton continue de pratiquer ses comportements sociaux avec sa famille, apprend à gérer le stress et les frustrations, tout en développant sa personnalité. C'est une période pendant laquelle il bénéficie encore de la sécurité et des repères de sa mère. L'éleveur a aussi un rôle important dans cette période afin d'exposer le chaton à différents stimuli qu'il pourra rencontrer à nouveau dans sa nouvelle famille.

🐱 En résumé, l’adoption d’un chaton après 14 semaines :

👉Favorise un comportement équilibré, réduit l’agressivité et les comportements problématiques.

👉Favorise une socialisation complète, respectueuse du rythme naturel du chaton;

👉Est un principe de base d’un élevage éthique, centré sur le bien-être animal.

Tout éleveur éthique aura à cœur cette partie cruciale de son travail et ne laissera donc pas ses chatons quitter les lieux avant l'âge de 14 semaines pour sa santé et son bien-être.

À vous maintenant, chers adoptants, d’adopter de façon responsable…

⭐ Les éleveurs membres de l'Union des éleveurs félins du Québec adhèrent à un code d'éthique rigoureux et s'engagent à garder leurs chatons jusqu'à un minimum de 14 semaines d'âge. Pour trouver un de nos éleveurs, rendez-vous sur: www.uefq.org/eleveurs